第108章 北府军，立！

风雪在永平城下不断盘旋。

李自成单膝跪在血污的泥地里，腰刀插在身侧，那刀刃上的豁口密密的排成一排。

林澈没急着叫他起来，他从马上低头看去。

这汉子比宣武门外那晚瘦了一圈，颧骨高高突起。

棉袄烂成了破布条，冻在身上的不知是建奴的血还是自己的。

只有那双眼睛没变，还是那晚在雪地里嚎杀吸血鬼时的样子。

林澈翻身下马，军靴踩进混着血水的冻土发出声响。

他一把攥住李自成那条满是老茧的胳膊，用力将人拽了起来。

「我在陛下跟前说过一句话，能从永平城下活着走回来的，才配穿这身官服。」

林澈手上的力道没松。

「你走回来了。」

李自成喉结微微滚动了一下，没有立刻接话。

「八万人，还剩多少？」

「三万八千六百。」

李自成报的很快，这个数字他夜里反复盘算过好几遍。

「死在关宁军马蹄底下的有一万多，高迎祥带走五千，还有两千……」

他停顿了片刻。

「还有两千，是冲锋的时候生生饿倒的，人往前跑着，腿一软就趴下了，后头的马踩过去，连个完整的尸首都没留下。」

林澈点了点头。

「你是我派过去的，你怨不怨？」

「怨过。」

李自成慢慢擡起头，直直迎上他的目光。

「马黑狗敲马骨头熬汤那晚，俺蹲在锅边骂了半宿娘，后来骂累了，就想起宣武门外大人那句话，咱们是刀，不是兵，刀不往石头上磨，砍不动鞑子的骨头。」

「这个理，俺认，可刀也得吃饭。」

他嗓子压的更低。

「大人给了俺这个任务，俺不替自个儿要什么，替那三万八千张嘴要，活着的要粮要饷，死了的要个名字，不能就这么烂在泥地里。」

林澈看了他好一会儿，嘴角微微扯动了一下。

「不愧是我从死牢里捞出来的人。」

他转过身冲着坡下喝了一声。

「老耿，把后头那八十辆大车拉上来，生火，熬粥，发饷！」

「得令！」

老耿一招手，火器局的新军立刻向两翼散开警戒。

一排排两轮大车被挽马拖到流民军阵前，车辙深深压进冻土里，留下一道道印子。

防雨油布被一把掀开。

白花花的精米，冻的梆硬的半扇猪肉，还有一箱箱码的齐整的银锭，就这么直接敞在三万多双满是饥饿的眼睛跟前。

伴着声响，张猛手里的半截红缨枪掉在了地上。

他微微张着嘴，喉咙里发出点动静，愣是没说出话来。

林澈走到一口银箱前，一脚踢开箱盖，随手抓起一把碎银，当着所有人的面砸进泥地里。

「都听着！」

「高迎祥拿弟兄垫背，他的脑袋现在挂在旗杆上，本官今天把粮拉来，不是喂你们去送死，是要你们吃饱了，把刀磨的更快！」

「从今天起，你们不是流寇，是皇家火器局麾下的北府军，每人每月一石半精米，二两足色纹银，按月发，不过夜，谁敢克扣一文钱，本官亲手剥了他的皮！」

「战死的弟兄，人人记名入册，抚恤十两，有家的把银子送到家里，没家的，本官在永平城外给他们立碑。」

四万人的阵地，安静了足足好几个呼吸的时间。

紧接着哭声在人群中爆发出来。

有人扑在地上，抓起散落的米粒往嘴里塞，连泥带水往下咽。

有人抱着身边同袍冻硬的尸首，一边笑，一边拿拳头砸着地面。

「先喝稀的，都给老子排队，饿了半个月的肠子，谁敢上来就啃肉，撑死了别怪老子没提醒！」

赵老三扯着嗓子在人堆里连踢带踹。

李自成没有去抢那第一锅粥。

他接过张猛递来的一碗稀米汤，缓缓转过身，对着城下那片还没来得及收的尸首，手腕稍微倾斜，将整碗汤泼进了雪地里。

「弟兄们，先吃。」

这时一匹快马在雪雾中冲出。

何思浑身是血，马鞍边挂着祖大寿那颗冻的发青的脑袋，离着十几步就从马背上滚落，膝盖重重砸进雪里。

「卑职关宁军游击何思，提贼首祖大寿，来见钦差大人！」

林澈低头扫了一眼那颗头颅，脸上看不出什么情绪。

「刚才那一轮散弹，往你们阵里砸了多少？」

何思愣了一下，用力咬了咬牙。

「八百一十三个弟兄。」

「恨不恨？」

「恨，可换了卑职站在坡上，也不信一帮刚还跟着鞑子冲阵的兵，大人那一炮，卑职认。」

何思梗着脖子。

林澈这才多看了他一眼。

「关宁军三万人，你带的动多少？」

「三分之一都是苦出身，只要给条活路，没人愿意跟袁崇焕那老狗去给建奴舔靴子。」

「那剩下一成呢？」

何思没有吭声。

「千总以上，凡是姓祖、姓吴、姓何的将门子弟，连同他们的家丁，今夜全部缴械，单独看押，你那个何字，也算在里头。」

林澈的声音显得十分平静。

何思猛的擡起头。

林澈把一份空白告身甩到他面前的雪地上。

「你例外，副将，关宁军的饷从今天起我来发，拿我的钱，守我的规矩，杀良冒功以及劫掠百姓的，死。」

何思重重磕了个头，快速抓起告身，起身跑开。

夜里的永平城外荒野上燃起了众多篝火，肉汤的香味终于压过了那阵阵血腥气。

中军大帐里的炉火烧的正旺。

李自成换上了一身干净的明军棉甲，甲片上还带着库房特有的霉味。

他捧着一碗糙米饭坐在矮凳上，拿着筷子的手却一直没动。

他眼睛盯着地图上的那些标记。

「皇太极手里还有七万多人，多尔衮今天折了三成正白旗，明天老汗非得亲自压上来不可，咱们加上关宁军人数不少，可真到野地里跟鞑子的重骑对冲……」

「你是怕关宁军临阵又反一回，还是怕你那帮弟兄吃饱了腿软，都不用怕，皇太极比你难。」

林澈轻轻吹开杯里的茶沫。

李自成把手里的碗放下。

林澈站起身走到地图前，用手指压在永平的位置上。

「七万张嘴，几万匹马，一天吃掉的是一座县城的存粮。」

「他撑不过三天，明天太阳一出来，他要么饿着肚子滚回关外啃冰碴子，要么全军压上，来这儿拼命。」

「那大人打算怎么打？」

林澈顺手掀开帐帘。

帐外的雪地上，火器局新军正举着火把列成三排，一排跪，两排立，燧发枪的枪管在火光里亮成一线。

远处的四十门野战炮蒙着油布，炮口全部朝着北面。

「教他一个词。」

「排队，枪毙。」

话音还没落，老耿掀开另一侧的帘子挤了进来，眉毛上沾满白霜。

「大人，建奴大营来了个使者，打著白旗，说是要送信。」