第34章 使臣嘴硬，太子力争

王德小跑着出去，不到一盏茶的工夫，捧着一份帛书回来了。

李世民展开，扫了两眼，手指慢慢收紧。

帛书递给了房玄龄。

房玄龄看完，脸色变了好几变，最后递给李承干。

李承干接过来一看。

帛书上的汉字写得歪歪扭扭，但内容倒是看得懂。大意是——薛延陀部首领夷男，向大唐皇帝「致意」，说自己已经统合铁勒九姓，拥兵十五万，希望大唐册封他为「真珠毗伽可汗」，并且要求大唐将颉利交给薛延陀处置。

最后一句最有意思——「若天可汗不允，薛延陀亦能自取。」

李承干把帛书放下。

「口气不小。」

李世民冷笑了一声。

「十五万。他也不怕风大闪了舌头。」

房玄龄接话。

「陛下，薛延陀确实这两年膨胀得厉害。铁勒九姓里有六姓已经归附了夷男，实际兵力虽然没有十五万，但七八万是有的。」

「七八万跟十五万差了一倍。」李世民哼了一声。

「可汗写十五万，无非是虚张声势。」杜如晦咳嗽着插了一句，「但他派使臣来长安，说明还是想走外交这条路。真要硬来，不会先递拜帖。」

李承干点头。

「杜大人说得对。夷男这是在试探。他想知道大唐对草原的态度——是放手不管，还是要插手。」

「那我们怎么应对？」长孙无忌问。

李承干看了李世民一眼。

「见。」

李世民也点头。

「见。但不是朕见，是你见。」

殿里几个人齐刷刷看过来。

「我？」

「对。你刚从草原回来，对突厥和薛延陀的情况比朝中任何人都清楚。而且——」李世民顿了顿，「你是太子。让太子接见外邦使臣，已经是给夷男面子了。」

李承干琢磨了一下，明白了老爹的意思。

让皇帝亲自接见，等于承认薛延陀跟大唐平起平坐。让太子接见，既不失礼，又把薛延陀的位置压了一头。

「行。什么时候见？」

「明天。」

「地点呢？」

「太极殿。当着满朝文武的面。」

李世民站起来，活动了一下脖子。

「让夷男的使臣看看，大唐是什么排场。」

——

第二天，太极殿。

百官就位，比平时安静。

薛延陀使臣的事已经传开了。满朝文武都知道，草原上新冒出来一个不安分的，还派人送了封不太客气的信。

殿门外传来通传声。

「薛延陀使臣觐见——」

两个人走了进来。

打头的是个四十来岁的壮汉，辫发披肩，穿着一身皮袍，腰间挂着鹰骨饰物。走路大步流星，进了太极殿连看都不看两边的文武百官，眼睛直勾勾盯着御座方向。

御座上没人。

李世民今天没来。

壮汉愣了一下，扫了一圈，看到了御阶下方站着的李承干。

「大唐皇帝呢？」

他的汉话说得不太利索，但声量够大。

殿里嗡了一声。这话问得太没规矩了。好几个文官的脸当场就拉了下来。

李承干站在原地，没动。

「我是大唐太子李承干。父皇让我代为接见。」

壮汉上下打量了他一圈。

「小孩？」

这两个字一出来，武将那边有人开始骂了。程咬金的嗓门最大。

「放屁！这位是太子殿下！你个蛮子搞清楚再张嘴！」

壮汉瞥了程咬金一眼，没理他，还是盯着李承干。

「我叫拔灼，是薛延陀夷男可汗的长子。我父汗让我来见大唐皇帝，不是来见小孩的。」

殿里更炸了。

李承干擡了擡手，压下了百官的议论声。

他走上前两步，跟拔灼面对面。

「拔灼是吧。」

「嗯。」

「你父汗的信，我看了。」

「那就好。」拔灼抱着胳膊，「什么时候册封？」

旁边的礼部侍郎差点跳起来。

「放肆！大唐册封岂是你说要就要的——」

「行了。」李承干摆摆手，把礼部侍郎按回去。

他看着拔灼，语气很平。

「你父汗要册封，可以。大唐不是小气的。但你那封信里有句话，我得问清楚。」

「什么话？」

「『若天可汗不允，薛延陀亦能自取。』——这话什么意思？」

拔灼挺了挺胸。

「意思就是，我父汗有十五万铁骑，不需要大唐的册封，也能当可汗。大唐要是识相——」

「打住。」

李承干擡手打断他。

「你父汗有多少兵，我比你清楚。七八万，撑死了。十五万？你回去问问你父汗，他自己信不信。」

拔灼的脸色变了。

「你——」

「我在突厥待了一个月，草原上哪个部落有多少人，多少马，多少羊，我门儿清。」李承干盯着他，「你父汗能统合铁勒六姓，确实有本事。但铁勒九姓还有三姓没点头，回纥的药罗葛吐迷度到现在都没给你父汗回信，是不是？」

拔灼的脸彻底僵住了。

这些消息，是突利在信里附带提到的。李承干昨晚连夜让人把突利近期所有来信翻了一遍，把草原各部的情报理了个七七八八。

殿里安静了。

百官看着李承干，心里头只有一个念头——太子殿下对草原的了解，比鸿胪寺那帮人加起来都强。

拔灼沉默了好一阵，脸上的傲气收了不少。

「太子殿下消息倒是灵通。」

「那是。」李承干往回走了两步，在自己的位置站定。

「册封的事，可以谈。但有几个前提。」

「什么前提？」

「第一，你父汗接受大唐册封，名义上奉大唐为宗主。以后薛延陀跟大唐的关系，是臣和君，不是邻居串门。」

拔灼的眉毛拧了起来。

「第二，薛延陀的地盘，限制在草原北部。不能往南扩，不能碰突利的地盘。大唐画条线，你们各管各的。」

拔灼咬了咬后槽牙。

「第三，颉利是大唐的囚犯。你父汗想要，没门。」

拔灼的拳头攥紧了。

「太子殿下，这三条，我做不了主。得回去禀报我父汗。」

「那就回去禀报。」李承干的语气很随意，「大唐不急。但我提醒你一句——你父汗拿到册封，就是名正言顺的可汗。拿不到，他永远都是草原上一个自封的首领。区别在哪，你自己想。」