第五十四章 信、死亡与大教堂

海塔死了。

死在一个平凡的傍晚。

那一天没有发生任何特别的事情。

吃过午饭后，他像往常一样坐在院子里的椅子上晒太阳，菲伦依旧在跟着芙莉莲学习魔法，那本据说记载着不死与复活魔法的魔导书已经被心照不宣的扔在一边了。

夕阳逐渐落下时，菲伦从屋内走了出来，本想叫海塔回去吃晚饭，却发现他已经安静地闭上了眼睛。

海塔靠在椅背上，神情与平时午睡时没有什么不同，夕阳落在他苍老的脸上，为那头白发染上了一层温暖的金色。

最开始菲伦以为他只是睡着了，直到她连续呼唤几次都没有得到回应，芙莉莲大人与洛伦佐大人都来到院子里，沉默着站在自己身边时，她才慢慢明白发生了什么。

就像众多诗人都会在傍晚时分留下一些隽美的诗篇一样，海塔也同样在这昼与夜的交替之际留下了一封信：

这封信我已经准备了很久，当你们看见时，如果被允许的话，我大概已经前往女神大人所在的天国了吧。

当了这么多年的僧侣，虽然算不上多么虔诚，我却也明白死亡并不是一种需要被治愈的疾病，在走完应有的人生之后，自然应该把剩下的道路让给更加年轻的人。

回顾这一生，坦白来讲并没有多少事情是我主动选择的，是辛美尔的邀请才让我开始旅行，回来后也是在别人力劝之下才成为大主教。

但可能这大概就是命运吧，毕竟女神大人虽然仁慈，但也是相当喜好作弄人的，会被命运作弄尽管可以说是人的短处，但有时就这样委身于清流之中，也未尝不能说是人生一大兴味吧。

芙莉莲，谢谢你愿意留下来教导菲伦。

最开始我确实利用了你不擅长拒绝魔法研究的性格，这一点还请原谅，但如今的菲伦已经拥有独自生活下去的力量，我也终于可以放心地把她交给你了。

你总是觉得人类的时间过于短暂。

但其实对于人类来说，只要在有限的时间里完成了自己想做的事情，那便已经称得上是漫长的一生了。

我也要再次感谢你，洛伦佐先生。

你给予我的从来不是一个无法实现的永生，而是一段原本不该存在的额外时光。

我利用这摆脱病痛的时间看着菲伦长大，看着她学会魔法，也看着她终于拥有了能够保护自己的力量，对我而言能够参与其中这本身就已经是一份远远超过预期的礼物了。

最后是菲伦。

请原谅我的懦弱与逃避，没有办法当面对你说这些话。

但如果看见你露出难过的表情，我说不定就无法像现在这样平静地去接受死亡了。

养育孩子似乎就是这样一件矛盾又奇怪的事情，明明从一开始便知道终有一天需要分别，可真正到了那一刻，却还总是会放心不下。

你已经是一名出色的魔法使了。

但所谓独当一面，并不意味着从此以后所有事情都必须要由自己来承担，遇到无法解决的困难时，可以向芙莉莲求助，也可以依靠洛伦佐先生。

不要害怕离别，更不要因为担心失去就拒绝与其他人创建起新的关系。

所以，去旅行吧。

去看看我未曾见过的城市、森林与海洋，去认识更多的人，去经历更多值得记住的事情。

如果想要在这纷扰的世界里暂时休息一下的话，不妨就回来看看吧，把旅途中发生的故事讲给我听，虽然到那时的我大概已经无法亲口回应你了，但我仍然会认真地听完你的所有故事。

愿女神大人保佑你们，也愿你能够拥有真正属于自己的人生。

———海塔

那天夜里，海塔去世的消息便传回了圣都。

首先是圣都大教堂敲响离别的钟声，随后全大陆各地的教堂也相继作出回应，悠长的声音穿过城市、村庄与旷野，将这位传奇人物辞世的消息传向每一片人类生活的土地之上。

作为曾经与勇者一同讨伐魔王的僧侣，同时也是教会的前任大主教，海塔的葬礼自然不可能悄无声息。

几日以后，来自大陆各地的高级僧侣、受到过海塔帮助的人、各个国家组织的代表们以及许多从其他城市专程赶来的民众挤满了通往教堂的道路。

海塔的棺木和当初辛美尔去世时一样被安放在大教堂正厅的中央。

洁白的棺布上绣着女神的圣徽，旁边放着他曾经使用过的法杖以及一本已经翻得有些破旧的圣典。

芙莉莲站在人群最前方，看着眼前似曾相识的布置。

许多年前，辛美尔的棺木也曾被放在相同的位置，那时的海塔穿着僧侣的礼服站在一旁，而自己直到听见周围人们的哭声才有些迟钝地意识到那场短暂的旅途已经真正结束。

如今的教堂似乎没有多少变化，彩色玻璃依旧将阳光分割成不同的颜色，长椅与石柱上的浮雕也还是记忆中的样子。

只是当年站在棺木旁为辛美尔送行的人如今也已经躺在了里面。

对她而言，两场葬礼之间的岁月似乎并没有想像中那么漫长，可对于人类来说，那已经是足以走完余生的时间，原本以为在经历过辛美尔的死亡以后，自己应该已经比过去更加擅长面对离别。

但如今可真正站在海塔的棺木前时才发现这种事情根本不存在所谓的习惯。

即便早就知道人类的寿命有限，即便几年前便已经察觉到海塔的身体日渐衰弱，死亡来临的那一刻依旧显得无比突然。

昨天还会坐在餐桌旁闲谈的人，如今已经无法再回应任何呼唤，曾经并肩旅行的记忆也在这一刻变得格外清晰……

年轻时的海塔总会找出各种理由喝酒，明明是队伍里的僧侣，却经常需要辛美尔提醒才会认真祷告，平均每周都会宿醉一次，在战斗结束后还会一本正经地宣称，适量饮酒有助于加强女神赐予的护佑。

那些事情明明已经过去了很多年，现在回想起来却好像只是发生在不久以前。

「还真是个贪酒的僧侣呢。」

芙莉莲默默将花束放到海塔的圣典旁边。

随后前来悼念的人依次走到棺木前，献上花束与祷告，菲伦则是站在距离棺木最近的位置，安静地听着那些素不相识的人讲述海塔曾经做过的事情。

正午时分葬礼的祷告正式开始。

圣都的大主教站在圣坛前，为海塔诵读送别亡者的祷文，整座教堂随之安静下来，吟诵声与远处依旧没有停歇的钟声彼此交叠。

菲伦低下头，双手紧紧握在胸前。

像是女神大人终于作出了回应前来迎接那名并不怎么虔诚，却为世人奉献了一生的僧侣一样。

祷文结束的瞬间，阳光穿过教堂高处的彩绘玻璃，落在了覆盖棺木的圣徽之上，隐隐的灰尘在空中任意飞舞。