第51章 穷人拿命求活路，权贵借势夺银山（上）

向西顶着风沙走了五十天，李自成心里对大明朝廷最后那点念想也磨没了。

四月的延安府干旱缺水，地皮裂开一道道口子，太阳晒下来烤的黄土发烫。

空气里全是发馊的死人味，熏的人喉咙发紧。

张猛晃了晃空瘪的水囊，干裂的嘴唇扯出血丝。

「李哥，没水了，后头二十二个兄弟脚底板都在打飘。」

李自成按住刀柄，斗笠压的很低，目光扫过官道两侧。

旱灾闹的枯树皮都被啃干净了，沟壑里堆满了风干的尸体。

有白发苍苍的老人，有瘦骨嶙峋的孩童，甚至还有几个穿着破军户号衣的壮年汉子，死不瞑目的躺在那儿。

他扬起马鞭，指着远处高大的州府城墙。

「你看那城门楼子。」

城门紧闭，城外的粥棚早被踩成一片废墟，密密麻麻的流民瘫在城墙阴影下等死。

可一阵热风刮过来，从城内高墙大院里飘出了烤肉的香味，还夹着酒香和曲子声。

张猛咬着牙，喉咙里发出低吼。

「他娘的，城里的老爷们还在摆宴，城外都饿死多少人了！」

李自成没接话，翻身下马，踩着滚烫的黄土，走向城墙拐角那座屋顶塌了一半的破城隍庙。

数周之后，三千里外的鸣玉坊顶层雅阁里飘着檀香。

林澈斜靠在罗汉床上，把玩着手里的茶盏。

屏风后头花魁拨弄着琵琶，弹着将军令。

老耿推门进来，反手把木门栓死，从怀里摸出两颗蜡丸。

「大人，南边和西北的飞鸽传书，前后脚到的。」

林澈没接。

「先念西北的。」

蜡丸被捏碎，老耿抖开薄薄的信纸。

「四月初七，李自成一行二十四人抵延安府附近，沿途十室九空，官仓封锁，粮价涨至八两一石，州府官员与当地士绅勾连，趁旱灾以糠麸强收良田红契，延安、绥德、清涧三府流民聚众已逾六万，日增不止。」

老耿念到这里停了一下，看了林澈一眼。

林澈盯着茶盏里沉浮的茶叶，声音很轻。

「六万条命，换几张红契。」

他把茶盏搁下。

「念南边的。」

老耿换了一张信纸。

「四月初三，东南风起，东林党清流弄的十五艘沙船，成国公那帮京中勋贵私造的十二艘福船，连同各路豪绅大户凑的二十多艘大号鸟船，已在松江府外海汇合，沿海各卫所千户大开方便之门，上船的有吃空饷的卫所老卒，有大户暗中养的亡命私兵，还有拿着农具连饭都吃不饱的流民，总数……突破五万。」

「随船火炮，从兵部库房顺出来的佛朗机炮六十多门，定国公府疏通关系拉走的旧式虎蹲炮三十门，各路豪绅从弗朗机人和红毛夷手里高价买的重型红夷大炮二十八门。」

「合计一百二十多门。」

老耿咽了口唾沫。

「大人，朝廷的海禁政令，彻底成了一纸空文。」

林澈轻笑出声。

「你把这两封信搁一块儿看。」

他竖起两根手指。

「西北，六万流民卖光了田，啃光了树皮，连死都死不起，为的就是~活着。」

「东南，五万人扛着一百二十门大炮下海，冒着风浪去抢日本人的银山，为的是~更多的银子。」

他收回手指，语气很平淡。

「同样是拿命去赌，一群人赌命是因为活不下去了，另一群人赌命是因为嫌赚的还不够多。」

「你说，这大明烂不烂？」

老耿张了张嘴，没敢接话。

林澈起身走向窗边，推开半扇木窗，外头初春的风裹着街道的喧闹灌了进来。

「最讽刺的是~」

他望着窗外。

「逼的西北流民卖地的那些士绅老爷，和东南海上那帮扛着炮出海抢银子的权贵，本就是同一拨人。」

「他们左手在陕西拿三斤糠麸换穷人十亩水田，右手拿换来的银子去松江府造大船。」

「穷人的命喂肥了他们的船，他们的船去抢更多的银子回来，再去买更多的穷人的地。」

此刻的延安府城隍庙里，李自成正看着这世道是怎么把人逼死。

庙里挤着十几个饿脱相的流民，连哭的力气都没了。

一个管事带着四个膀大腰圆的家丁站在神台前，声音尖细，透着不耐烦。

「三斤糠麸，换你家河东那十亩上田的红契，赶紧按手印。」

跪在地上的汉子满头结着黄泥痂，怀里紧紧搂着个瘦弱的女娃。

汉子把头磕的砰砰直响，青石板上留下一滩血印。

「大爷，三斤糠麸连狗都喂不活啊，那可是十亩水浇田，往年光收成就能卖几十两银子，您行行好，给十斤吧……」

管事一脚将汉子踹翻在地。

「几十两那是去年的老黄历，现在京城都在传日本石见银山，老爷们全在凑真金白银买楠木造大船出海捞银子~谁还要你这破地。」

他把契书狠狠砸在汉子脸上。

「不按就滚，要不是我家老爷发善心想给老太君积阴德，你这烂地搁外头能排到西安府去。」

汉子哆嗦着，低头看了看怀里快不行的女儿。

女娃的眼睛半睁半闭，小手无力的攥着他的衣角。

他颤抖着咬破手指，在那张红纸上按下了血印。

管事嫌恶的用帕子捏起契书吹了吹，给旁边家丁使了个眼色。

家丁把一个小布袋扔在地上，袋口散开，露出里面掺着谷壳沙土的发霉糠麸。

管事带着人转身就走，临走啐了口唾沫。

「贱骨头，给口吃的就该谢天谢地了。」

李自成站在庙门口，攥紧拳头的手背上青筋暴起。

林大人教的那四个字~阶级矛盾~此刻不再是书本上的墨迹，而是眼前汉子额头上的血和那一小袋烂糠。

他解下腰间仅剩的半袋炒面，大步走到神台前，一把塞进汉子怀里。

张猛急了，伸手要夺。

「李哥，那是咱们最后的口粮！」

李自成一把攥住张猛的手腕，力道大的让他痛呼出声。

他没理张猛，只盯着汉子那双浑浊的眼睛。

「为什么不抢？」

汉子死死抱着炒面袋，呆滞的擡起头。

「那是老爷家的人……报官要杀头的……俺家三代都是老实军户，不能干犯法的事……」

李自成喉咙里发出一阵冷笑。

「老实，老实就活该连饭都吃不上，活该看着自己的闺女饿死在怀里？」

「这世道~老实就是主动把脖子往人家刀刃上抹。」

而就在这一天，东海上的那群不老实的人，正用另一种方式诠释着这个烂透的世道。